.

.

.

Saarenmaan ainoa kaupunki on n. 450-vuotias Kuressaari. Kuressaaren piispanlinna on Saarenmaan tärkein nähtävyys. 1300-1800-luvuilla rakennettu linnoitus on parhaiten säilyneitä Eestissä. Linnassa toimii myös Saarenmaan historiaa laajasti esittelevä museo.

.

.

.

Saarenmaan oli viimeinen ristiretkeläisten hallintaan jäänyt Eestiläinen muinaismaakunta. Saarenmaata ja sen suurinta kaupunkia Kuresaarta puolustamaan rakennettiin piispanlinna. Rakentaminen aloitettiin 1300-luvulla. Linna toimi Saaremaan-Läänemaan piispojen toimipaikkana vuoteen 1559.

Tämän jälkeen Tanskan alaisuudessa 1600-luvulla linnaa uudistettiin mm. tulivoimalla.

.

.

.

1600-1660 aikana linnoitusalue ympäröitiin nurkkalinnoituksilla ja 30 metriä leveällä vallihaudalla.

.

.

.

Vuonna 1645 Saarenmaa siirtyi Ruotsille, jotka jatkoivat linnoituksen uudistamista. Vuoden 1684 suunnitelman pohjalta tehdyt rakenteet ovat säilyneet nykypäivään saakka.

.

.

Ruotsalaiset antautuivat  1710 Venäläisille joukoille, jotka seuraavana vuonna poistuessaan räjäyttivät osan rakennuksista ja torneista.

Linna monet tilat olivat käytössä mm. viljavarastona, kunnes perusteellinen entisöinti aloitettiin 1968 ja 1985. 2010 työtä jatkettiin EU:n tuella.

Kuressaaren Piispanlinna on ollut Unescon maailmanperintöluettelossa vuodesta 2002.

.

.

.

Linnan päärakennuksen pohjapiirros on suorakulmainen ja se sisältää kaksi tornia. Linna rakennettiin Saarenmaan dolomiittista, jota on helppo työstää. Rakennuksessa on neljä siipeä, joiden keskellä on sisäpiha. Sisäpihan eteläosassa on kaarikattoinen kappeli.

.

.

.

.

.

Saarenmaan museo

Piispanlinnassa sijaitsee Saarenmaan museo. Perusnäyttely Saarenmaan historiasta sijaitsee yläkerran ristikäytävässä ja kahdessa suuressa salissa. Lähihistorian perusnäyttely koostuu kahdesta osasta. Vuonna 2005 valmistunut näyttely ”Saarenmaa 1939-49” sijaitsee Kuressaaren linnan koillissiiven kolmessa salissa. Vuonna 2011 valmistunut näyttely ”Saarenmaa 1950-94” sijaitsee linnoituksen puolustustornin neljässä kerroksessa.

.

.

.

.

.

Ryssän aiheuttamat kärsimyksetkin ovat vahvasti esillä. Ei ihme että Eesti haluaa niin vahvasti eroon Venäläisistä.

.

.

.

.

.

Saarenmaan museon luonto-osasto esittelee Saarenmaan rakennetta, ilmastoa ja rannikkoa. Perusnäyttelyiden lisäksi linnassa on vaihtuvia taidenäyttelyitä.

.

.

.

Linnassa ja ympäröivässä puistossa järjestetään kesäisin konsertteja, mm. Kuressaaren Oopperapäivät.

.

KUVA: Visit Estonia

.

.

.

.