Saimaan syliin kasvoi pieni kylä 1400-luvun lopulla Olavinlinnan rakentamisen myötä. Paikalle muutti linnanrakentajia, käsityöläisiä ja muita linnoituksen palveluksessa tarvittavaa väkeä. Vähitellen mökkejä nousi useammallekin saarelle. Reilut kaksi vuosisataa myöhemmin, vuonna 1639 Pietari Brahe perusti saarille Savonlinnan kaupungin.
Olavinlinna ja Wanha keskusta
Tunnetuimpia nähtävyyksiä Savonlinnassa ja koko Savossa on Olavinlinna ja sitä ympäröivä vanha keskusta. Vanhat puutalot tosin jäävät useimmilta linnan varjon, mutta ovat tutustumisen arvoisia.
Linnan rakentaminen aloitettiin 1475. Linnalla varmistettiin Savon herruuden säilyminen Ruotsin kruunulla. Uhkana olivat idästä vesitse tulevat venäläiset vihulaiset.
Nykyään Olavinlinna on Savonlinnan tärkein matkailukohde. Siihen voi tutustua ympäri vuoden opastetuilla kierroksilla.
Linnasaari sopii vierailukohteeksi kaikenikäisille, myös lapsille, joille vanha keskiaikainen linnan torneineen ja hämärine käytävineen on jännittävä seikkailu. Lapsille on mahdollista varta jopa kokonaan oma opas.
Kesällä Olavinlinna on täynnä ääniä kun se muuttuu Savonlinnan Oopperajuhlien näyttämöksi. Ensimmäiset oopperajuhlat juhlittiin jo vuonna 1912 ja muutamana kesänä myös sen jälkeen.
Nykyisenkaltaisessa muodossaan Oopperajuhlia on järjestetty vuodesta 1967 alkaen.
–
Museosaaressa historiaa ja taidetta
Olavinlinnan viereisellä saarella, salmen toisella puolella Riihisaaressa on Saimaan luonto- ja kulttuurikeskus. Vanhassa komeassa tiilirakennuksessa toimii Savonlinnan maakuntamuseo sekä Metsähallituksen näyttely Saimaan Sylissä. Rakennuksessa järjestetään myös mm. taidenäyttelyitä.
Saaren rannassa pitää satamaansa neljä museohöyrylaivaa. Niistä yksi, s/s Savonlinna ei ole pelkkä näytille balsamoitu alus. Se tekee risteilymatkoja kesäaikaan.
–
Tori ja lupsakkaat torikauppiaat
Pienen matkan päässä linnasta on Savonlinnan tori.
Käyntiin kuuluu ehdottomasti torikahvilat, joissa voi ravita itsensä savolaisilla erikoisuuksilla: lörtsyillä, möttösillä, paistetuilla muikuilla tai muikkukukolla.
Samalla voi seurailla ohitse lipuvia höyrylaivoja ja risteilyaluksia – ja mukava on vain katsella ihmisvilinää!
–
Risteilylle!
Saarille rakennettuun kaupunkiin onkin mukava tutustua aurinkoisena kesäpäivänä höyrylaivan tai moottorialuksen kyydistä.
Koko kaupungin saariryhmää kiertäville maisemaristeilyille on lähtöjä kesäkuukusina jopa vartin välein.
Olavinlinnakin saa uusia ulottuvuuksia kun sitä katselee laivan kannelta.
–
Artesaanien tuotteita ja perinteisiä käsitöitä
Keskustasta löytyy useita pieniä taide- ja käsityöputiikkeja. Torilta vie silta salmen yli. Toiselta puolen löytyy mm. kiva putiikki Taito Shop.
Esillä on myös Jukka Rintalan muotipiirroksia jauniikkeja juhlapukuja .
Erikoisen putiikki löytyy myös kun lähdetään Vuohimäen leirintäalueen suuntaan. Savonlinnan Wanha Asema valmistui vuonna 1906. Matkustajaliikenne lopetettiin kuitenkin 2011 kun rata siirtyi ohikulkutien mukana pois keskustasta.
Puurakennuksessa toimii erilaisia luovia yrityksiä, käsityöläisiä sekä ruokaravintola.
–
Maailman suurin puukirkko
Kerimäki oli aikoinaan ”emäpitäjä”, josta Savonlinnakin on lohkottu. Kuntaliitosten myötä luetan se nyt osaksi Savonlinnaa. Matkaa Kerimäkeen kaupungin keskustasta tulee reilut 25 kilometriä. Kerimäen kylä ei ole suuren suuri, mutta kirkko sitäkin muhkeampi.
Maailma suurin puukirkko syntyi, kun kirkkoherra päätti 1800-luvulla että vähintään puolet suuren seurakunnan asukkaista tuli saada kerralla mahtumaan kirkonmenoihin.
Kirkon valmistuessa väkeä oli jo 12 000 ja heistä ”vain” 5000 mahtui kerrallaan hartautta harjoittamaan.
Kirkkosalia käytetään nykyisin myös Oopperajuhlien konserteissa. Istumapaikkoja on tällöin 2000, koska parvia ei käytetä.
Kirkon kellotapulin alakerrassa toimii kahvila ja käsityömyymälä.
Kirkon lähellä rannassa on ulkomuseo ja kalastajan talo.
–
Suomen upeinta harjumaisemaa
Oman kappaleensa ansaitsee tietenkin Punkaharju, tuo erikoinen jääkauden rakentama järvialueen halki luikerteleva pitkä harjanne.
Sakari Topelius totesi aikoinaan Punkaharjulla vieraillessaan: “Varmaa vain on, että olkoonpa ilta tahi aamu, kesäyö tai auringonpaiste, maassamme ei ole kauniimpaa huvipuistoa.” Pienellä alueella onkin paljon nähtävää: Mielenkiintoisia rakennuksia, luolastoja ja erikoisia maisemia. 100-vuotisjuhlavuotemme kunniaksi Punkaharju valittiin Vuosisadan Tieksi.
Punkaharjun Retretin oli maailmakuulu nähtävyys. Sen toiminta hiipui vähitellen kun taidetarjonta lisääntyi muuallakin Suomessa. Tänä kesänä luolasto on herännyt eloon kun kulttuuriyhdistys Keiku ry järjestää maanalaisia musiikkitapahtumia kuukausittain nimellä Luola Events. Tulevia tapahtumia löytyy osoitteessa www.luolaevents.fi.
–
Metsätalouden historiaa
Suomen metsämuseo Lusto löytyy Punkaharjun pohjoisemmasta osasta, lähempää Savonlinnaa. Museo kertoo monipuolisilla näyttelyesineillä mitä kaikkea metsä on Suomalaiselle merkinnyt. Lapsillekin löytyy museosta monenlaista puuhasteltavaa.
Karavaanareille löytyy Savonlinnasta ja lähiseudulta useita majoitusvaihtoehtoja. lähimmän alueen ollessa pyöräilymatkan päässä kaupungin keskustasta. Tässä linkit alueille:
avh caravan blog 